Nous commençons à nous sentir chez nous.

        Dans l’article précédent, nous indiquions que nous avons quelques heures d’avance ici par rapport à l’Europe. Mais nous vous surprendrons peut-être en disant que quelques heures, finalement, ce n’est rien en comparaison du fait que nous vivons ici 543 ans dans le futur ! Eh oui, la Thaïlande en est à l’an 2562.

      Mystère de la physique ? Magie ? Preuve de l’existence du voyage dans le temps ? Pas du tout. En fait, c’est juste que Bouddha a reçu l’illumination 543 ans avant la naissance de Jésus-Christ. Voilà. C’est tout.

C’est tout, mais quand on doit coopérer avec d’autres pays, il est bon de s’accorder sur les questions temporelles. C’est pour cela que le calendrier grégorien, donc le nôtre, est utilisé de nos jours en Thaïlande. Du coup, dans ce pays, deux calendriers cohabitent.

Bien qu’étant au courant de cette situation, il n’en reste pas moins bizarre de voir, sur les aliments, des dates de péremption prévues pour l’année 2562 😉

De même, il n’est pas facile de s’habituer à rouler à gauche. Quand il y a du trafic, pas de problème, on se contente de suivre le mouvement. Mais, quand nous prenons le vélo, seuls sur la route, nous avons encore tendance à vouloir nous placer sur le côté droit… Pourquoi roule-t-on à gauche en Thaïlande ? Bonne question. Ce n’est en tout cas pas parce qu’il a été colonisé par l’Angleterre puisque – bon à savoir – ce pays est le seul d’Asie du Sud-Est à n’avoir jamais été colonisé. Les Thaïlandais en sont fiers et n’hésiteront pas à le préciser quand l’occasion se présentera.

Comment allons-nous ? Bien. On a chaud. Nous vous disions qu’il faisait chaud en février ? Eh bien, c’était de la rigolade par rapport à maintenant. Apparemment, avril et mai sont cette fois les mois les plus chauds de l’année. Les écoliers sont en vacances, même si nous ne nous en étions pas rendus compte car nous voyons régulièrement des enfants en uniforme dans la rue. Peut-être que ce sont des élèves de l’une des nombreuses écoles internationales de la ville, calées sur le rythme européen. La saison des pluies ne devrait pas tarder, nous sommes très curieux de voir à quoi cela va ressembler. Les gens nous racontent différentes choses à ce sujet, nous voudrions maintenant nous faire notre propre opinion. Nous avons également demandé quels étaient les mois les plus froids de l’année : novembre et décembre, où la température à Bangkok tombe à 25 °C. Ca a l’air bien 😉

Avant 1941 (du calendrier grégorien), non seulement la Thaïlande comptait 543 années d’écart avec le reste du monde, mais en plus l’année commençait 4 mois et demi après. Pour faciliter les relations internationales, le Roi a décidé de décaler le début de l’année au 1er janvier. Mais l’ancien Nouvel An thaïlandais est toujours célébré… de façon très festive. Nous avons vécu cette fête il y a deux semaines, et avons décidé d’écrire un article spécifique là-dessus tant cet événement nous a marqué. N’hésitez donc pas à lire le prochain article 

La Thaïlande est une monarchie. Le roi est considéré presque comme un Dieu. Ses photos sont partout. Il est quasiment interdit de dire du mal du monarque, sous peine de finir en prison. Il en va de même pour les étrangers, qui sont même encouragés à ne pas parler de politique en général… Voilà, du coup nous ne faisons que décrire la situation, sans donner aucun avis bien entendu 😉 Le roi précédent, Rama IX, a été couronné en 1950 et est décédé en 2016. Son fils doit se faire couronner incessament sous peu : le 4 mai, soit dans 3 jours. Tout Bangkok se prépare pour ce grand événement. Les gens sont encouragés à se vêtir en jaune pendant quatre mois, d’avril à juillet. Avril, en signe de préparation au couronnement et juillet car il s’agit du mois de naissance du futur roi. Quant à la couleur jaune, elle est considérée comme étant la couleur des deux rois, car le père comme le fils sont nés un lundi. Or, en Thaïlande chaque jour a sa couleur fétiche. D’ailleurs, apparemment, beaucoup de Thaïlandais s’habillent de toutes façons en jaune le lundi. Nous aurions dû y faire plus attention les mois précédents ! Maintenant, impossible de râter cette tendance, Bangkok a comme entièrement « jaunie ».

De notre côté, nous menons une vie „normale”, du moins plus que l’année dernière 😉 Nous avons pris notre rythme entre le travail, différentes activités, et nous nous sentons comme à la maison. Thibaut a de plus en plus de boulot. Il a souvent des réunions avec des gens hauts placés du gouvernement, pour définir d’éventuels projets de développement. Aujourd’hui, le 1er mai, il part pour son premier déplacement en Birmanie, le pays à l’Ouest de la Thaïlande. Le problème, c’est qu’il a moins de temps pour jouer de la guitare, mais ça ne l’a pas empêché de s’incrire dans une chorale. Tous les mercredis soir, il chante la voix de basse dans une chorale internationale (la chef de choeur est thaïlandaise, mais dirige en anglais. Les chansons quant à elles sont souvent en langues allemande, italienne ou française). Cela lui permet de faire de la musique en grand ensemble, ce qui n’est à son grand dam pas possible à la guitare, qui n’a pas sa place en orchestre. Le 12 mai, il va participer à son premier concert avec cet ensemble qui aura lieu dans un grand hôtel de luxe, au profit d’une association caritative. Il commence à s’investir aussi dans une autre association, Khlong Toey Music Program, créée il y a 6 ans par une française et qui propose des cours de musique gratuits aux enfants du bidonville de Khlong Toey, pas loin de chez nous. Le but est de donner la possibilité aux enfants d’apprendre la musique, et plus généralement d’offrir des alternatives à l’activité la plus populaire : trainer dans la rue. L’école se développe bien, et nous avons envie de donner de notre temps pour essayer de donner un coup de main à ce chouette projet.

Quant à elle, Cindy fait une pause avec la musique. Elle n’a pas pris son violon à Bangkok, et pour le moment elle ne chante pas beaucoup non plus. Mais elle a trouvé d’autres activités et ne s’ennuie pas le moins du monde. Elle anime des conversations en français avec des étudiants thaïlandais qui apprennent cette langue. Ces ateliers sont bénévoles, et organisés par une association française. Elle donne également des cours particuliers de soutien en maths et en physique. Vu qu’elle n’avait pas fait ça depuis un moment, elle doit réviser tout les programmes. Mais ça lui plaît beaucoup car ces deux matières, ses préférées au lycée, commençaient à lui manquer. Au mois de mars, durant un mois, elle a pris des cours intensifs de thaïlandais à raison de 3h tous les matins. Après cette première session, elle peut désormais commander au restaurant, guider un chauffeur de taxi et avoir des conversations simples avec les Thaïlandais. Thibaut aussi tente d’apprendre cette langue : il a droit à une heure de cours particulier par semaine sur son lieu de travail, pratique ! Nous sommes tous les deux des élèves motivés : nous partageons mutuellement nos découvertes, et nous lançons quelques phrases en thaïlandais le soir à la maison  Cindy vient de s’inscrire à une nouvelle session intensive pour le mois de juin. Elle veut profiter de l’été pour progresser, d’autant plus qu’avec les vacances, scolaires et universitaires, ce sera une période creuse pour les conversations en français et les cours particuliers.

Il est dur de trouver un travail à temps plein pour un étranger en Thaïlande. Les locaux ont la priorité dans le monde du travail : une entreprise peut recruter un étranger qu’à condition d’avoir employé déjà 4 thaïlandais. Il faut en plus le payer plus cher et lui obtenir un visa spécifique ainsi qu’un permis de travail. Tout cela demande du temps et de l’argent… Certaines professions sont même interdites aux étrangers comme être artisan, médecin ou encore architecte,… Donc pour l’instant, Cindy se contentera de ses quelques cours de soutien scolaire et de ses activités bénévoles et enrichissantes.

Nous profitons de nos weekends pour explorer le reste du pays. Ania i Michał, nos premiers invités à Bangkok, ont passé 3 semaines dans notre pays d’accueil en mars. Thibaut a pris un vendredi et nous sommes partis avec eux pour 3 jours à Krabi, à 800 km au Sud de Bangkok, où se trouvent de magnifiques îles et des plages de sable blanc. Nous avons fait le voyage en bus de nuit, confortable mais avec une clim réglée en mode congélation…

 

250 km au Sud de Bangkok – à 5 heures de train ^^ – se trouvent 2 parcs nationaux. Dans l’un d’eux, nommé Kui Buri, à l’intérieur des terres, il est possible d’observer de loin des éléphants dans leur milieu naturel. Dans l’autre, nommé Sam Roi Yot, situé au nord de la mer, on voit plutôt des singes. Nous y avons fait une belle randonné, entre la plage et de magnifiques grottes ouvertes.

 

Amphawa est une jolie petite ville à 70km de Bangkok, célèbre pour son marché flottant. En plus des échoppes en bord de canal, certains stands, souvent des restaurants, se trouvent directement sur des barques et proposent leurs mets aux clients qui les attendent au bord de l’eau ! Le dimanche, nous avons loué des vélos et avons visité les environs. L’atmosphère joyeuse et détendue d’Amphawa nous a beaucoup plu.

 

Plein de bonnes choses à vous qui nous lisez, et à la prochaine 🙂